Изменения в закон Санкт-Петербурга "О выборах депутатов муниципальных советов" (ст. 59), ставшие предметом споров, были приняты петербургским парламентом 29 ноября 2017 года. Новая редакция предполагает, что довыборы назначаются лишь в том случае, если избранных от одного округа депутатов осталось меньше половины, или если совет оказался в неправомочном составе.
Суть закона, посчитали справедливороссы, противоречит федеральному закону "Об основных гарантиях избирательных прав граждан...", согласно которому довыборы должны назначаться в том случае, если в избирательном округе замещено "менее двух третей депутатских мандатов". В связи с этим депутаты от "СПРАВЕДЛИВОЙ РОССИИ" сразу обратились с обжалованием закона в городскую прокуратуру, однако ведомство перенаправило жалобу в Минюст. Кроме того, парламентарии подали иск в суд, однако дело было оставлено без внимания.
Тогда петербургские справедливороссы привлекли к обжалованию закона лидера думской фракции "СПРАВЕДЛИВОЙ РОССИИ" Сергея Миронова. Эсер направил жалобу в Генеральную прокуратуру, затем его обращение было "расписано" заместителю прокурора Санкт-Петербурга В.Д. Мельнику. В заключении о результатах проверки Миронову сообщили, что "норма противоречит п. 9 ст.71 №67-ФЗ "Об основных гарантиях избирательных прав и права на участие в референдуме граждан Российской Федерации" и "в данном случае речь идет не о дополнении гарантий, а об издании нормы, вступающей в противоречие с федеральным законодательством и снижающий установленный для жителей муниципального образования объем гарантий". Указанные противоречия, считают в прокуратуре, "лишают представительный орган власти осуществлять свои полномочия в полном объеме".
Справедоивороссы связывают принятие изменений в закон со своими требованиями о назначении дополнительных выборов в муниципалитеты, в некоторых округах которых замещены менее 2/3 мандатов. Из информации, обнаруженной юристами партии на официальном сайте Санкт-Петербургской избирательной комиссии, а также из данных официальных сайтов муниципальных образований стало известно, что довыборы необходимо назначить в одиннадцати муниципальных образованиях Санкт-Петербурга: в МО "Семеновский", МО "Морской", МО № 7, МО "Гавань", МО "Пискаревка", МО № 54, МО "Кронверкское", МО "Чкаловское", МО "Город Пушкин", МО № 72 и в МО "Литейный округ". Партия "СПРАВЕДЛИВАЯ РОССИЯ" пыталась добиться назначения положенных по закону довыборов через суд, однако иски не были приняты к рассмотрению. Тогда справедливороссы обратились в городскую прокуратуру и к городскому омбудсмену Александру Шишлову. В ответ на эти действия в Законодательное собрание был внесен и принят законопроект, позволяющий не проводить дополнительные выборы в такой ситуации.
Комментирует Надежда Тихонова:
Это общая победа всех, кто ратует за справедливые выборы. Сегодня, ровно через год после того, как мы впервые указали муниципальным советам, где освободились кресла, и Горизбиркому на то, что необходимы довыборы, большинство в Законодательном собрании наконец-то встало на сторону закона. Для этого потребовалось двенадцать месяцев размышлений и окрик из Прокуратуры. Это наводит на мысль о политическом подходе парламентского большинства к трактовке норм выборного законодательства. Год назад они посчитали довыборы излишними, видимо, действовавший состав муниципальных советов их устраивал. А с приближением новых муниципальных выборов потребовалась возможность замены уже избранных депутатов.