Петербургский СКА до перерыва в чемпионате КХЛ на Олимпиаду будет играть только на своей площадке, и в этих матчах должен решить единственную оставшуюся задачу – досрочно гарантировать себе 1-е место.
В регулярном чемпионате КХЛ перерыв на время проведения Игр-2018 в Пхенчхане наступит 28 января, впрочем, СКА проведет заключительный матч перед Олимпиадой 22 января. Учитывая, что петербургский клуб и ЦСКА – базовые для сборной России, к их выступлениям сейчас особый интерес. Оба армейских коллектива уже гарантировали себе первые места в своих дивизионах, осталось определить, кто станет победителем Западной конференции и всего чемпионата.
Концовка 2017 г. команде Олега Знарка не удалась – поражения в Екатеринбурге от "Автомобилиста" (3:4) и в Минске от "Динамо" (3:6). Однако новый год невская дружина начала ударно, разгромив на чужих площадках челябинский "Трактор" (6:2) и тольяттинскую "Ладу" (5:0). В этих играх порадовали те, от кого ждут подвигов в олимпийском турнире. Так, в матче с волжскими автозаводцами Павел Дацюк забросил шайбу и сделал три результативные передачи, доказывая, что решение дать ему месяц отдыха было правильным. Три очка (гол и два паса) записал на свой счет в этой же игре Илья Ковальчук. Домашнюю серию СКА начал победой над китайским "Куньлунь Ред Стар" (4:2).
Вчера вечером армейцы соперничали с ярославскими "железнодорожниками". В выходные в Астане завершится Неделя Звезд хоккея, в которой участвуют не только КХЛ, но и Молодежная (МХЛ) и Женская (ЖХЛ) лиги. А затем клубы КХЛ будут играть в режиме "нон-стоп". Шестнадцатого января СКА принимает принципиального соперника – московский "Спартак", претендующий на участие в плей-офф. Восемнадцатого января предстоит матч с "Адмиралом" из Владивостока, 20-го с другим дальневосточным клубом – хабаровским "Амуром". Завершат армейцы этот ударный отрезок 22 января матчем с московским "Динамо", отчаянно сражающимся за место в восьмерке. Пока право бороться за Кубок Гагарина завоевали, кроме СКА и ЦСКА, два клуба Западной конференции – ярославский "Локомотив" и "Йокерит" из Хельсинки. После антракта на Олимпиаду командам останется сыграть по одному матчу: 27 февраля СКА отправится в гости к "Йокериту", но эта встреча будет носить скорее тренировочный характер, чтобы восстановить игровые связи к старту в плей-офф.