В конце прошедшей недели был открыт счёт новым играм Первенства Северной столицы. Десять встреч провели команды 2002 г.р. Из них в четырёх матчах участвовала команда ХК «Рига».
Поединки с гостями нашего города дают возможность познакомиться с хоккейными школами других городов и стран. Команда «Рига» 2002 г.р. борется за награды Первенства Санкт-Петербурга уже второй сезон. В прошлом году спортсмены из Латвии заняли четвёртое место в этих соревнованиях.
В связи с тем, что латвийские хоккеисты играют и на внутреннем Первенстве своей страны, их приезд в Северную столицу обычно сопровождается сериями поединков. Вот и на этот раз свой первый выездной матч «Рига» провела ещё в четверг, 18 января, против Динамо Санкт-Петербург. В этом противостоянии рижане уступили со счётом 3:6. На следующий день состоялась игра против «СКА-ХКД» в Колпино. В ней гости одержали победу 9:4. В субботу, 20 января, матч против команды «Олимпийские Надежды» закончился ещё одной победой ХК «Рига» с крупным счётом 18:1. Но самой зрелищной и запоминающейся игрой стал поединок СКА – ХК «Рига» 21 января.
Первый период матча был за гостями площадки. Воспитанники латвийского хоккея забили два гола в ворота соперника. Начался второй отрезок встречи, и в самом его начале армейцы забили свой первый гол. Вскоре, оставшись в большинстве, команда СКА не растерялась и сравняла счёт. Однако в конце этого же периода, уже «Рига» использовала своё численное преимущество. Со счётом 2:3 команды ушли на перерыв.
Последние двадцать минут этого захватывающего матча держали всех зрителей в ещё большем напряжении. На пятнадцатой минуте армейцы сравняли счёт, а затем вышли вперёд. Рижане заметно сбавили в скоростях. Казалось, судьба этой игры решена. Однако «под занавес» команда Латвии успела забить шайбу и перевести встречу в овер-тайм. Дополнительное время также не выявило победителя. В серии буллитов удача была на стороне хозяев арены. Итог матча: 5:4 – победа команды СКА.
«В этом матче у меня нет никаких претензий к своим игрокам, - сказал наставник команды ХК «Рига» Айгарс Разгалс. – Нам не хватило сил провести четвёртую игру подряд. Кроме того, ребята выступают дома и на местном чемпионате, некоторые игроки принимают участие в матчах сборной Латвии. Остаётся мало времени на полноценный тренировочный процесс».
Добавим, что в чемпионате Латвии «Рига» 2002 г.р. соревнуется с хоккеистами на два года старше себя в группе U-18. По словам наставника спортсменов, борьба с сильными командами намного полезнее для подготовки хороших игроков, чем участие в матчах, в которых можно легко обыгрывать команды более слабого уровня.
«Выступление на Первенстве Северной столицы позволяет нам проявить себя в противостоянии с хорошими питерскими командами, - продолжил Айгарс Разгалс. - Мы смотрим на уровень соперников, на их рисунок игры. Встречи с российскими командами всегда интересны. У вас, конечно, больше ресурсов для набора игроков, чем у нас. Работа тренеров в условиях выбора спортсменов складывается легче, чем в Латвии. Меня также огорчает, что в нашем хоккее родители с юного возраста начинают отправлять своих детей заграницу, думая, что там им будет лучше. Но всё равно они потом возвращаются».
Главный тренер сборной Латвии U-16 и команды «Рига» 2002 г.р. Айгарс Разгалс сам играл когда-то в «Динамо» (Рига). Затем боролся под знамёнами школы Высшего спортивного мастерства Латвии. Выступал за команды Швеции, Дании. В течение последних десяти лет он тренирует молодых хоккеистов в своей стране. Считает, что за результат команды отвечает тренер, но за свою игру отвечают ребята сами. Очень любит свою работу.
26 и 27 января ХК «Рига» проведёт свои очередные встречи в рамках Первенства Санкт-Петербурга. Пока эта команда занимает пятое место. Разница по очкам с ближайшими конкурентами у спортсменов из Латвии минимальна. В Первенстве Северной столицы среди команд 2002 г.р. лишь «СКА-Варяги» имеют ощутимый «задел в очках» и уверенно занимают первую строчку таблицы. Турнирное положение команд: «Бульдоги», Динамо Санкт-Петербург, СКА и ХК «Рига» после каждой игры может поменяться.