Футболисты "Зенита" великолепно стартовали в Лиге Европы, выиграв с разгромным счетом (5:0) у "Вардара" (Македония) на его поле, а сегодня в 20:00 в 10‑м туре чемпионата России принимают "Уфу".
Хотя фаворитом матча в Скопье был, конечно же, "Зенит", мало кто ожидал, что петербуржцы так легко и убедительно победят. Ведь "Вардар" в этом сезоне выиграл на своем поле все три международных матча – у "Мальме" и "Копенгагена" в квалификации Лиги чемпионов и у "Фенербахче" в заключительном отборочном раунде Лиги Европы. Именно успех македонцев в споре с популярным турецким клубом настораживал, ведь у стамбульской команды играют много опытных и мастеровитых легионеров.
Никаких чудес
Но опасения не оправдались, и в первую очередь потому, что "Зенит" как следует настроился на старт в еврокубковой кампании. Можно вспомнить несколько досадных осечек петербургского клуба в прошлые годы в матчах с соперниками, считавшимися ниже классом, – кипрскими командами АПОЭЛ и АЕЛ, португальским "Насьоналом", австрийским "Пашингом"… Да и год назад в матче с тель-авивским "Маккаби" сине-бело-голубые по ходу игры уступали 0:3, чем ужаснули поклонников. В этот же раз никаких чудес и подвигов команда совершать не стала, сыграв именно так, как и хотела.
Конечно, задачу "Зенита" облегчили соперники – "Вардар" рискнул сыграть в открытый футбол в отличие от "Динамо" и "Ростова", сумевших устоять против подопечных Роберто Манчини благодаря насыщенной обороне.
Бенефис Кокорина
Тренерский штаб петербуржцев в Скопье поэкспериментировал с составом – Бранислав Иванович сместился на левый фланг, уступив место в центре обороны новичку Михе Мевле, среднюю линию вместе с Далером Кузяевым сформировали Матиас Краневиттер и Кристиан Нобоа, нечасто выходившие с первых минут, а в атаку были брошены Александр Кокорин, Дмитрий Полоз и Артем Дзюба. Выход в основе мощного форварда, не слишком удачно игравшего при итальянском тренере, стал сюрпризом. И Дзюба наконец‑то оправдал ожидания, показав, что может успешно взаимодействовать с более быстрыми партнерами.
Зенитовцы быстро открыли счет – Кокорин головой замкнул навес Нобоа с углового – и, не дав опомниться македонцам, развили успех: Кокорин вновь головой забил с подачи Полоза. Перед уходом на перерыв зенитовские форварды порадовали футбольных эстетов изысканной комбинацией – Кокорин, сыграв в "стенку" с Дзюбой, вернул ему мяч, чтобы Артем закатил его в ворота. Довели дело до разгрома Бранислав Иванович и вышедший на замену Эмилиано Ригони, который впервые отличился за "Зенит", блеснув и скоростью, и техникой.
Манчини после матча подчеркнул, что "Вардар" – сильный соперник. Не менее сильным будет "Уфа", занимающая 9‑е место в чемпионате. После успешного старта команда Сергея Семака выдала серию из четырех матчей без побед. Гости наверняка сыграют от обороны, но зенитовцы будут на подъеме после такой фееричной игры.
"Зенит" и "Уфа" провели 6 матчей в чемпионатах России. Петербуржцы одержали 3 победы и 3 раза сыграли вничью, забив 6 мячей и пропустив 2.