На встрече обсуждались вопросы укрепления и развития отношений между Санкт-Петербургом и Испанией, ее столицей Мадридом.
Георгий Полтавченко отметил, что Санкт-Петербург и Мадрид, Россию и Испанию связывают добрые отношения. «В нашей стране с большим уважением относятся к Испании – родине художников, писателей. Испанию знают как красивую гостеприимную страну. И сегодня, несмотря на непростую геополитическую обстановку, мы продолжаем развивать и укреплять наши отношения», – сказал губернатор. Он добавил, что наиболее тесное взаимодействие существует в сфере культуры и науки. Этому способствуют крупные мероприятия в рамках «перекрестных» годов (2011 год – перекрестный год России и Испании, 2015 год – перекрестный российско-испанский год языка и литературы, 2016-2017 год – перекрестный год туризма России и Испании.)
В 2011 году в Эрмитаже с успехом прошла выставка шедевров из музея Прадо. В настоящее время в Санкт-Петербурге, в Музее Фаберже, проходит выставка Сальвадора Дали, которая пользуется большой популярностью. Георгий Полтавченко отметил, что в 2016 году значительно выросли взаимные туристические потоки (на 17% возросло число петербургских туристов, посетивших Испанию, и на 14% больше испанцев посетили город на Неве). В настоящее время между аэропортом "Пулково" и испанской авиакомпанией "Иберия" ведутся переговоры о возможности открытия прямого авиасообщения между Санкт-Петербургом и Мадридом. Губернатор выразил уверенность, что с открытием прямого авиарейса туристическая деятельность активизируется. Кроме того, это будет способствовать росту деловой активности, увеличению количества компаний, инвестирующих средства в экономику наших стран и регионов. Председатель Сената Испании Пио Гарсия-Эскудеро заявил, что он, со своей стороны, будет также «продвигать прямой рейс».
Далеко полностью не использован и экономический потенциал двусторонних отношений. В 2016 году Испания заняла 17-е место среди стран - торговых партнеров Санкт-Петербурга (взаимный товарооборот составил 504,5 млн. долл. США). Тем не менее он вырос по сравнению с 2015 годом на 3%. Георгий Полтавченко назвал это «хорошим знаком» для дальнейшего укрепления экономического сотрудничества, в таких отраслях как фармацевтика, радиоэлектроника, информационные технологии, водоснабжение и водоотведение.
В ходе беседы Георгий Полтавченко сообщил, что во время недавнего визита петербургской делегации в Мадрид, в марте этого года, на встрече с генеральным секретарем Всемирной туристской организации Талебом Рифаи был поднят вопрос о возможном проведении 23-й сессии Генеральной ассамблеи ЮНВТО в 2019 году в Санкт-Петербурге. «Мы были бы признательны, если бы испанская делегация поддержала нашу инициативу», – сказал губернатор. Голосование по этому вопросу состоится на 22-й сессии Генеральной ассамблеи ЮНВТО, которая пройдет в китайском городе Ченгду в этом году.
Одним из приоритетных направлений взаимодействия является также расширение контактов в сфере образования. Сегодня в 10-ти общеобразовательных школах Санкт-Петербурга занимаются изучением испанского языка. Георгий Полтавченко сообщил, что в Петербурге действует единственный в России аккредитованный мадридским Институтом Сервантеса Центр испанского языка и культуры «Аделанте». «Изучение языков и культур наших стран позволяет молодежи лучше узнавать друг друга. Это важно для будущего наших отношений», – сказал губернатор.
По словам председателя Сената Испании Пио Гарсии-Эскудеро, члены испанской делегации остались довольны визитом, проведенными встречами, полученной информацией о Санкт-Петербурге и его возможностях. Наши гости побывали в Эрмитаже, в Музее Фаберже на выставке Дали. Члены делегации возложили цветы возле метро «Технологический институт» в память о жертвах террористического акта. От имени Сената Испании и испанского народа Пио Гарсия-Эскудеро выразил соболезнование семьям погибших и слова поддержки пострадавшим в результате варварского преступления.
***
П.Гарсия-Эскудеро посещает Санкт-Петербург в рамках визита делегации Сената Генеральных кортесов Испании в Россию по приглашению Председателя Совета Федерации В.И.Матвиенко.
Пио Гарсия-Эскудеро родился 28 октября 1952 г. в городе Мадриде в аристократической семье. Является четвертым носителем титула графа де Бадаран (географическое наименование в автономном сообществе Ла-Риоха).
По образованию архитектор, окончил Высшее техническое архитектурное училище в Мадриде. Ряд проектов реставрации памятников истории и культуры, разработанных под его руководством, неоднократно удостаивался престижных национальных и международных премий. Среди шедевров архитектуры, возрожденных при его участии – дворец Монтеррей и монастырь Санта-Клара в городе Саламанке, а также капелла Коннетабля в кафедральном соборе города Бургоса.
В 2011 г. избран Председателем Сената Генеральных Кортесов Испании. В 2016 г. переизбран на эту должность. По результатам внеочередных парламентских выборов (26 июня 2016 г.) вновь избран на должность Председателя Сената.